甜菜糖、メープルシロップ
◆甜菜糖
甜菜糖は北海道で栽培される甜菜という植物（砂糖大根＝ビート）の根の部分から作られています。
日本では沖縄で作られるサトウキビからの砂糖が主流ですが、
北半球のヨーロッパではこの甜菜糖が主流なのだそうです。
精製度が低いので粒子が粗いのですが、水と火にかけてシロップにしてから使ったり、
その粒子の粗さを生かしたクッキーなどはとても美味しいものです。
キャラメルに似た風味を持つのでお菓子作りに使いますが、
穀物あめなどに比べると強い甘みを持っ ています。
◆メープルシロップ
純粋なメープルシロップは産出する樹種の分布から、
カナダ南西部～アメリカ北西部で生産されるものが多いようです。
量はわずかですが日本でも生産されているようです。
サトウカエデの樹脂を採取し、煮詰めて作ります。
ミネラル分を多く含み、またメープルはカルシウムの多い土地で育つことから、
カルシウム分も多く含みます。
グレードはＡＢＣとあり、その順に風味も色も濃くなります。
ピュア・メープルシロップのピュアが表記されていないものはコーンシロップや砂糖・添加物が
加えられたものが多いので、必ず「ピュア」表示のあるものを選びましょう。
甜菜糖と同じく、とても甘みの強い甘味料です。
甜菜糖もメープルシロップも寒冷地が産地なので、
南国が産地のサトウキビ（砂糖）よりは身体を冷やさないと考えられています。
それでも日常的に使うより、アクセントとして使用した方が身体には優しいでしょう。
私は「今日は強い甘みのスイーツを作りたい！」
「ナチュラルスイーツを初めて食べる方に作るとき」に使っています。